空气能热水器的核心部件包括蒸发器、压缩机、冷凝器和膨胀阀。工作时，蒸发器吸收空气中的热量，使其中的制冷剂蒸发成气体。随后，压缩机将这种低温低压的气体压缩成高温高压的气体。高温高压的气体进入冷凝器，与水进行热交换，将热量传递给水，使水温升高。最后，经过膨胀阀的节流作用，制冷剂恢复为低温低压状态，重新进入蒸发器，完成一个循环。
空气能热水器在运行过程中，不需要直接消耗电能来加热，而是通过热泵系统从空气中提取热量，因此具有节能环保、运行成本低等优点。同时，它的制热效率通常高于传统的电热水器和燃气热水器，特别适合在气候温和的地区使用。
总之，空气能热水器通过热泵技术将空气中的热量转化为可用的热能，实现了高效、环保的热水供应方式。
